Wanneer een
destructief onderzoek van statische apparatuur, leidingen, etc. niet uitgevoerd
kan worden, biedt replicatechniek een interessante oplossing om op locatie toch
een metallografisch onderzoek uit te voeren.
Replicaonderzoek is een
techniek waarbij een afdruk gemaakt wordt van de microstructuur van een
materiaal van een geprepareerd oppervlak. Het voordeel van deze
niet-destructieve techniek is dat dit ter plaatse uitgevoerd kan worden op een
installatie waarbij het te onderzoeken materiaal niet noodzakelijk uit de
installatie verwijderd dient te worden en waarbij het te onderzoeken onderdeel
intact blijft in tegenstelling tot het “normaal” metallografisch onderzoek.
Replicaonderzoek is de
meest aangewezen inspectietechniek voor het opvolgen van kruipschade (bij
structuurveranderingen).
Het prepareren van het
oppervlak gebeurt door middel van het verwijderen van de aanwezige coating- of
verflaag over een oppervlak van ca. 10 x 10cm. Dit oppervlak wordt daarna
verder bewerkt d.m.v. schuren en polijsten tot een spiegelend oppervlak. Om de
microstructuur zichtbaar te maken wordt het materiaal vervolgens geëtst
(afhankelijk van het materiaaltype worden verschillende chemicaliën gebruikt).
Met behulp van acetaatfolie en aceton wordt dan een replica gemaakt (een
negatief) van het geprepareerde oppervlak. Deze afdruk wordt dan verder in het
labo onderzocht en beoordeeld.
